Ekan, el joven gorila andaluz de BIOPARC Fuengirola, cumple seis años. Este 7 de noviembre es una fecha especial para conocer una faceta poco visible de su día a día: el trabajo de entrenamiento clínico que realiza junto a sus cuidadores y que se ha convertido en una parte fundamental de su rutina y de su cuidado.

Porque atender a los grandes simios implica mucho más que cubrir sus necesidades básicas. Detrás de su cuidado existe un trabajo continuo de observación, estimulación, revisiones y entrenamiento, desarrollado por profesionales especializados que conocen las particularidades y necesidades de cada individuo. El objetivo es favorecer su bienestar físico y mental, así como facilitar los procedimientos necesarios para supervisar su estado de salud.

Su cuidadora, María José Roldán, especialista en primates, destaca que ha interiorizado esta interacción como un juego, una dinámica que le ha permitido aprender progresivamente y adquirir las habilidades necesarias para colaborar en diferentes ejercicios y procedimientos que facilitan sus revisiones.

Como explica María José: «En el cuidado diario de los animales, debemos destacar la importancia de manejos como el enriquecimiento y el entrenamiento, que les aportan herramientas que favorecen su correcto estado físico y mental, y por lo tanto su bienestar».

Junto a estas sesiones, los programas de enriquecimiento ambiental y cognitivo permiten ofrecer experiencias que estimulan sus sentidos, favorecen la exploración y promueven comportamientos propios de la especie. Son diferentes herramientas que forman parte de una atención integral, en la que cada actividad se adapta a las características y necesidades de los animales.

El cuidado de cada individuo, parte del compromiso con la conservación de la especie

El trabajo diario con Ekan se enmarca también en una responsabilidad más amplia: contribuir a la conservación de los grandes simios, especies amenazadas cuya supervivencia depende de la protección de sus hábitats y del desarrollo de estrategias coordinadas a escala internacional.

En esta línea, BIOPARC Fuengirola y BIOPARC Valencia siguen los principios del One Plan Approach o enfoque de plan único, una estrategia de conservación que integra las actuaciones desarrolladas tanto en los hábitats naturales (in situ) como bajo cuidado humano especializado (ex situ). Ambos parques albergan conjuntamente un grupo de 16 gorilas y, a través de la Fundación BIOPARC, impulsan también iniciativas de protección de la fauna y los ecosistemas africanos.

Entre ellas destaca el apoyo a Wildlife Conservation Society (WCS) en el Parque Nacional de Nouabalé-Ndoki, en la República del Congo, uno de los enclaves de gran valor ecológico de las selvas africanas y refugio de especies emblemáticas como los gorilas, los chimpancés y los elefantes de bosque.

A sus seis años, Ekan continúa creciendo, aprendiendo y descubriendo nuevas formas de interactuar con su entorno. Su historia permite acercarse a una parte esencial del trabajo que se desarrolla cada día en BIOPARC Fuengirola: una labor especializada y constante en la que el conocimiento, la observación y el cuidado individualizado son herramientas fundamentales para favorecer el bienestar de los grandes simios.