Su color es de un verde brillante, que le permite camuflarse entre la densa vegetación. La zona ventral presenta un color amarillento. Las escamas de la cabeza son pequeñas e irregulares. En su labio superior cuenta con unas fosas térmicas que le permiten detectar el calor que emanan sus presas. Su cola es prensil y esta le ayuda a trepar y a sujetarse a los árboles.

Al nacer, las crías pueden ser amarillas o rojas, y medir unos 30 centímetros. El color rojo es menos común y solo se da en los ejemplares que pueblan las selvas en pequeñas áreas de Papúa Nueva Guinea. Entre el primer y el tercer año de edad, adoptarán la coloración verdosa que las caracteriza, y que alcanzan al madurar sexualmente.