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Cálao de Papúa

Rhyticeros plicatus

Nombre común

Cálao de Papúa

Hábitat

Bosques primarios y secundarios junto a bosques ribereños y pantanosos.
Características

Familia

Bucerotidae

Orden

Bucerotiformes

Clase

Aves

Gestación

Incubación de aproximadamente 40 días

Nº de crías

1 ó 2 huevos

P. Reproducción

Dieta

Fruta, especialmente higos que producen las numerosas especies de árboles Ficus de Asia.

Vida

Entre 45 y 50 años.

Biología y comportamiento

El cálao de Papúa es un ave de gran tamaño. Su nombre en Tok Pisin, dialecto criollo hablado en Papúa Nueva Guinea, es Kokomo. Llegando a alcanzar hasta 91 cm de longitud, el macho adulto presenta un plumaje negro con cabeza dorada o anaranjada, garganta y cola blanca; mientras que la hembra es de menor tamaño, de color negro y también presenta la coloración blanca en la cola. Ambos destacan por sus ojos de color marrón rojizo, rodeados por una piel azulada y poseen un casco óseo en la parte superior del pico, que se vuelve más pálido a medida que el ave envejece. Los ejemplares jóvenes carecen de casco.

Debido a su dieta rica en higos de Ficus, los Cálaos, diseminan las semillas fertilizadas en sus heces, ayudando a expandir la selva.

Algunas
curiosidades

Los árboles más viejos también son vitales para la reproducción de los cálaos ya que usan los agujeros del tronco para hacer los nidos. Muchas veces son estos son cortados selectivamente en el bosque, creando un problema para los cálaos que se quedan sin lugar de anidamiento o incluso muriendo estas aves si están en el nido en el momento de la tala.

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