En el mundo de la conservación, no hay una mejor noticia que la recuperación de una especie en peligro de extinción o el anuncio de nuevos nacimientos que garantizan la existencia de estas. Pero también hay otras realidades más tristes a las que los equipos que desarrollan labores de protección animal se enfrentan como, por ejemplo, los fallecimientos. Y, en esta ocasión, el equipo de BIOPARC Fuengirola ha tenido que encarar la dura realidad del fallecimiento de Peek, el macho de orangután de Borneo que albergaba desde 2002.

Este hecho inesperado ha tenido lugar este fin de semana en horario de apertura al público. La aparente normalidad en el comportamiento de Peek no hacía sospechar al personal de la existencia de problema alguno, pero la repentina inmovilidad del animal disparó las alarmas entre los miembros de BIOPARC Fuengirola.

“La muerte de Peek ha sido una sorpresa para todos. No manifestaba ningún síntoma que nos hiciera sospechar que sufría la insuficiencia cardiaca que nos ha desvelado la necropsia. Sus movimientos y su comportamiento con el resto de los orangutanes del grupo eran normales.”, destaca Jesús Recuero, director técnico y veterinario en BIOPARC Fuengirola.

Activación de un protocolo especial de actuación

Desde el momento en el que los equipos de Veterinaria y Zoología observaron que algo le ocurría a Peek, pusieron en marcha un protocolo especial de actuación. Tras meter al resto de orangutanes en los cobijos interiores, ambos equipos accedieron al recinto exterior. Bajo un estricto protocolo, Veterinaria evaluó el estado del macho y comprobó que Peek había fallecido.

Posteriormente, el equipo Veterinario llevó a cabo la necropsia del cuerpo en las instalaciones clínicas de BIOPARC Fuengirola. A través de este procedimiento, han podido determinar que la causa de esta repentina muerte ha sido una insuficiencia cardiaca, única lesión observada en este examen.

“En esta necropsia hemos examinado todos los órganos. Todos ellos estaban en perfecto estado, excepto el corazón. Este presentaba una insuficiencia cardiaca del lado derecho y lesiones en su músculo que nos confirman el infarto que ha sufrido”, explica Recuero.

La patología identificada suele ser habitual en grandes primates, sobre todo orangutanes, gorilas y chimpancés machos.

Nacido en el zoo de Rotterdam, en 1993, Peek llegó a Fuengirola por primera vez en 2002. Tras ser trasladado durante algunos años a Palmitos Park en Gran Canaria, este majestuoso macho de orangután de Borneo volvía al centro de conservación malagueño por indicación del coordinador del Programa de Especies en Peligro (EEP) de la EAZA. Durante estos casi diez años, Peek ha sido padre de tres crías y ha demostrado ser un excelente macho reproductor.

Pese a esta triste pérdida, tanto el compromiso del equipo del parque como el de la Fundación BIOPARC, continúa intacto para seguir protegiendo y conservando esta especie en peligro crítico de extinción.

Más del 60% de orangutanes extintos en 40 años

Según los datos que muestra la UICN (Unión Internacional de la Conservación de la Naturaleza) los orangutanes no superan los 104.700 ejemplares. Unas cifras que suponen un 64 por ciento menos de los 288.500 registrados a principios de los años 70. Este organismo estima que, si sigue al mismo ritmo su disminución y las amenazas que lo provocan, la mayoría de sus poblaciones se extinguirán en los próximos 50 años.

El orangután de Borneo, endémico de la isla de Borneo, es una de las especies de primate más emblemáticas de las selvas tropicales del continente asiático. Desde la apertura de BIOPARC Fuengirola en 2001, entonces Fuengirola Zoo, el parque participa activamente en el programa de conservación y reproducción de la especie a nivel europeo (EEP), para ayudar a su conservación ex situ.

El centro de conservación malagueño está comprometido con la situación del orangután de Borneo y su hábitat, desde 2013. A través de la Fundación Bioparc, colabora con la asociación Borneo Nature Foundation para la conservación in situ de la especie, mediante acciones de restauración de hábitat y reforestación en el bosque de Sabangau, en Borneo. Además, desarrollan actividades de investigación en el bosque, formación y desarrollo de capacidades para promover el desarrollo sostenible y educación a las poblaciones para proteger los recursos naturales de la isla.