En nog maar een jaar geleden kwamen ze de eerste van de verrassingen tegen: Juanito, de eerstgeborene, werd geboren. In de dagen na deze uitkomst volgden Fénix, Embum, Drakaris en Saya. Deze vijf kleine Komodovaranen werden de eerste die in de afgelopen tien jaar in Spanje werden geboren, en de vijfde succesvolle uitbroeding van deze soort in heel Europa. Deze week vieren ze hun eerste levensjaar en de evolutie tot nu toe is buitengewoon geweest.
Vanaf het moment dat ze geboren worden, leven de baby’s gescheiden van hun ouders en volledig zelfstandig, net zoals dat in de natuur gebeurt. Dit gedrag wordt gerespecteerd, waardoor de kleintjes tijdens hun eerste levensmaanden in aparte terraria worden gehouden. Gedurende deze tijd heeft het team van zorgverleners het dieet van elk van hen, hun gezondheid en gedrag nauwlettend gevolgd, waarbij de kenmerken van elk van hen werden gedetecteerd om door te gaan naar de volgende fase: het begin van hun coëxistentie.
Met ongeveer 300 gr. qua gewicht en 65 cm lang bestaan ze vreedzaam naast elkaar
“Eerst gingen we ze twee aan twee bij elkaar zetten, waardoor Juanito in een apart terrarium achterbleef, omdat zijn behoeften speciaal zijn en anders dan die van de rest van de broers. De volgende stap is het samenbrengen van Phoenix, Embum, Drakaris en Saya in hetzelfde terrarium. Tot nu toe verloopt het samenleven vreedzaam, afgezien van enkele bijeenkomsten over eten. Iets normaals"legt Milagros Robledo, hoofd Herpetologie bij BIOPARC Fuengirola, uit.
Zodra dit samenleven succesvol is, zal iedereen dat doen Ze verhuizen naar één terrarium dat momenteel in aanbouw is. Deze behuizing is speciaal gemaakt voor de Komodovaraanbaby's en bevindt zich in de nieuwe uitbreiding die binnen een paar maanden het natuurbehoudscentrum van Malaga wil voltooien en inluiden. Dit terrarium zal aan alle behoeften van deze kleine reptielen voldoen. “Ze hebben hoge gebieden nodig om te klimmen, omdat het in hun eerste jaren zeer boomrijke, vochtige gebieden zijn om te baden, licht en gaten om zich te verstoppen. Daarom zal het nieuwe terrarium hoge takken hebben, veel vegetatie en vochtigheid.”
Juanito en zijn ongeboren tweelingbroer
Het eerste uitkomen van het eerste ei ging gepaard met nog een verrassing: Tijdens de bijna acht maanden van de incubatie was Juanito niet alleen geweest, maar groeide hij op met een ander kleintje, zijn tweelingbroer. Hoewel het uiteindelijk niet levend uitkwam, ontwikkelde het zich vrijwel volledig, waardoor het Veterinaire en Herpetologische team de misvormingen die deze tweeling vertoonde kon bestuderen en zo dieper kon graven in de mogelijke oorzaken van zijn dood.
Een mijlpaal binnen het Europese beschermingsprogramma voor deze soort
Deze grote mijlpaal is het resultaat van copulaties tussen Reo en Ora, het paar volwassen Komodovaranen dat in het park leeft, en van het lange werk dat het Herpetologie- en Veterinaire team de afgelopen jaren heeft verricht. De kleine draken waren de overlevenden van een legsel van twaalf eieren die, nadat ze door het Herpetologieteam uit de faciliteit van het vrouwtje waren gehaald, bijna negen maanden lang kunstmatig werden uitgebroed om het maximale aantal geboorten te garanderen.
BIOPARC Fuengirola is een van de 30 dierentuinen die deel uitmaken van het EEP voor deze soort, gecoördineerd door de European Association of Zoos and Aquariums. Binnen deze natuurbehoudsprogramma’s is samenwerking tussen alle deelnemende centra essentieel, waarbij ervaringen en indrukken worden gedeeld over processen zoals bijvoorbeeld deze lange incubatie. Bovendien volgen de door elk van hen uitgevoerde activiteiten de richtlijnen die zijn aangegeven door de coördinator van elk EEP. Momenteel herbergt BIOPARC Fuengirola een vrouwtje en een mannetje, Ora en Reo, en hun vijf nakomelingen Juanito, Fénix, Embum, Drakaris en Saya.
Een soort die ernstig met uitsterven wordt bedreigd, waarvan er wereldwijd slechts 1.500 exemplaren bestaan
Komodovaranen worden met uitsterven bedreigd. Momenteel zijn er alleen ongeveer 1.500 exemplaren wereldwijd, waarvan 220 zich bevinden in natuurbeschermingscentra die behoren tot de EAZA. In het wild zijn ze te vinden op het eiland Flores, Komodo, Rinca, Padar, Nusa Kode en Gili Motang.
Sinds 2009 werken BIOPARC Fuengirola en de BIOPARC Foundation aan de Europees programma voor bedreigde diersoorten (EEP) van de Komodovaraan zowel 'ex situ' in zijn faciliteiten als 'in-situ' op het eiland Flores in het kader van het Komodo Survival Program-project. Hierdoor werken de deelnemende centra door het monitoren van de exemplaren die op het eiland leven, waardoor ze bijdragen aan de bescherming van hun leefgebied en het bewustzijn van de lokale gemeenschap vergroten.
In de afgelopen 15 jaar de drakenpopulatie is met 25% verminderd door het afbranden van een groot deel van het bos waar ze wonen en door stroperij. Momenteel wordt aan dit alles toegevoegd de enorme ophoping van afval die door zeestromingen worden meegevoerd en op de eilanden terechtkomen waar deze primitieve en grote monitoren leven.
