De zwartkeelhoornvogel vertoont een zeer opvallend seksueel dimorfisme, waarbij de vrouwtjes zwart zijn met een blauwe keel, terwijl de mannetjes een zwart, bruin en wit verenkleed vertonen. De keel van het mannetje is echter geel, met een karakteristieke langwerpige zwarte vlek.

Net als andere soorten neushoornvogels hebben ze een eigenaardige manier van voortplanten. Ze zoeken naar gaten in de bomen waar het vrouwtje binnenkomt om haar eieren te leggen. Ondertussen sluit het mannetje het gat af met een mengsel van modder en plantmateriaal, zodat het vrouwtje met de kuikens gevangen zit. Gedurende deze periode zijn het vrouwtje en de kuikens voor hun voedsel volledig afhankelijk van het mannetje, waarbij ze de muur pas doorbreken als de kuikens klaar zijn om te vliegen.