Bruin of grijsachtig van kleur en glad van uiterlijk, hij heeft kleine gouden of blauwachtige stippen langs zijn lichaam. Het hoofd is erg groot in vergelijking met het lichaam. De bovenlip is bedekt met een huidplooi. Omdat ze geen oogleden hebben, steken de ogen uit en zijn ze intrekbaar. Daarom trekken ze ze vaak terug in speciale holtes, waardoor ze ze kunnen reinigen en de oogbal kunnen bevochtigen. Het heeft twee flexibele rugvinnen voorzien van stekels die ze omhoog brengen als ze zich bedreigd voelen. Deze zijn dun en langwerpig en gedragen zich als kleine armen wanneer ze door de modder bewegen. Om snel te kunnen bewegen, maken ze grote sprongen waarbij ze hun staart als veer gebruiken. Ze hebben geen longen, maar ze hebben speciale hermetische kamers in de kieuwen waardoor ze water kunnen opslaan en die als zuurstofreserves worden gebruikt; Op deze manier kunnen ze zich over land verplaatsen en zelfs in bomen klimmen.