Het muishert, ongeveer zo groot als een konijn, wordt beschouwd als de kleinste herkauwer ter wereld. Het zijn primitieve herbivoren die al 30 miljoen jaar bestaan. Zijn grote ogen en kleine neus geven hem het uiterlijk van een knaagdier, vandaar zijn naam.

De vacht is oranjebruin. Ze missen hoorns of gewei, maar bij mannen steken de bovenste slagtanden uit en buigen ze naar achteren. Het zijn dieren met een schuw karakter en nachtelijke gewoonten. Ze moeten zich verstoppen tussen de vegetatie om te voorkomen dat ze ten prooi vallen aan vogels, slangen of zoogdieren. Ze vormen monogame koppels. Het mannetje markeert zijn territorium en het vrouwtje met de afscheiding van een klier in de kaak. De baby's worden volledig gevormd en actief geboren en staan ​​na een halfuur leven op. De jongen worden geslachtsrijp na 5 maanden.