Ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Tijger, die elk jaar op 29 juli wordt gevierd, sluit BIOPARC Fuengirola zich aan bij dit internationale evenement om de precaire situatie van de Sumatraanse tijger, een van de meest bedreigde tijgersoorten ter wereld, onder de aandacht te brengen en de noodzaak te benadrukken om de beschermingsinspanningen zowel binnen als buiten zijn natuurlijke leefgebied te versterken.
De Sumatraanse tijger ( Panthera tigris sumatrae ), die alleen voorkomt op het Indonesische eiland Sumatra, staat op de lijst van ernstig bedreigde diersoorten. De populatie blijft afnemen als gevolg van habitatverlies en -fragmentatie, stroperij, de illegale handel in lichaamsdelen en toenemende conflicten tussen mens en dier. De meest recente schattingen geven aan dat er nog minder dan 400 exemplaren in het wild leven, waardoor deze ondersoort een van de meest kwetsbare ter wereld is.
Bij BIOPARC Fuengirola maakt de bescherming van de Sumatraanse tijger deel uit van een engagement dat al sinds 2002 bestaat. We werken zowel aan de verzorging en het beheer van de soort volgens internationale normen als aan het vergroten van het bewustzijn onder de duizenden bezoekers die elk jaar het belang ontdekken van de bescherming van dit grote roofdier, dat essentieel is voor het evenwicht in de tropische bossen van Zuidoost-Azië.
Een engagement dat verder reikt dan de faciliteiten van het park.
Het natuurbeschermingswerk stopt niet bij BIOPARC Fuengirola. Via de BIOPARC Foundation werkt het park in Indonesië samen met de Sumatran Tiger Conservation Foundation (PKHS – Program Konservasi Harimau Sumatera) en met Bioparc Conservation Doué la Fontaine, ter bevordering van acties die gericht zijn op de bescherming van wilde populaties van deze soort in hun natuurlijke leefomgeving.
Deze projecten richten zich op het monitoren van beschermde gebieden, het verwijderen van vallen die door stropers worden gebruikt, het volgen van populaties met behulp van cameravallen, het beschermen van leefgebieden, het geven van milieuvoorlichting aan lokale gemeenschappen en het ondersteunen van de autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het behoud van nationale parken waar deze katachtigen nog voorkomen.
Een belangrijke roofdiersoort, essentieel voor het behoud van tropische bossen.
Als toppredator speelt de Sumatraanse tijger een essentiële rol in het handhaven van het evenwicht in ecosystemen. Zijn verdwijning zou directe gevolgen hebben voor talloze dier- en plantensoorten en voor de gezondheid van de tropische bossen van Indonesië, die tot de meest biodiverse ter wereld worden gerekend.
De uitbreiding van landbouwplantages – met name oliepalmplantages – illegale houtkap en de ontwikkeling van infrastructuur zorgen er echter voor dat het bos waar deze katachtige leeft, steeds kleiner en gefragmenteerder wordt. Dit belemmert ontmoetingen tussen individuen voor de voortplanting en leidt tot toenemende conflicten met de menselijke bevolking. Dit wordt nog verergerd door stroperij, gedreven door de illegale handel in huiden, botten en andere organen die bestemd zijn voor de zwarte markt.
Behoud om de toekomst te waarborgen
Ter gelegenheid van de Internationale Dag van de Tijger roept BIOPARC Fuengirola de samenleving op te beseffen dat het voortbestaan van soorten zoals de Sumatraanse tijger afhangt van de gezamenlijke inzet van instellingen, natuurbeschermingsorganisaties en burgers.
Elk bezoek aan BIOPARC Fuengirola draagt bij aan de ondersteuning van natuurbeschermingsprojecten die zowel in het park als in de landen van herkomst van de diersoorten worden ontwikkeld. Dit bewijst dat moderne dierentuinen een actieve rol spelen in de bescherming van biodiversiteit, wetenschappelijk onderzoek, milieueducatie en het herstel van bedreigde diersoorten.
