Bioparc Fuengirola viert een mijlpaal in het behoud van bedreigde diersoorten met de selectie van een vrouwelijke Vietnamese fazant (Lophura Edwardsi) geboren in haar faciliteiten om deel uit te maken van de groep exemplaren die opnieuw in hun natuurlijke habitat in Vietnam zullen worden uitgezet. Deze actie maakt deel uit van het European Endangered Species Programme (EEP) van de European Association of Zoos and Aquariums (EAZA) en bevestigt de inzet van moderne dierentuinen voor het behoud van de biodiversiteit.

De Edwardsfazant, een soort die endemisch is in Vietnam, is bijna twintig jaar geleden in het wild uitgestorven verklaard. Dankzij de inspanningen op het gebied van behoud en voortplanting in gespecialiseerde centra zoals BIOPARC Fuengirola, is er een levensvatbare populatie in stand gehouden in beschermingscentra die Nu kunt u bijdragen aan het herstel van de soort in zijn oorspronkelijke ecosysteem.

“Via het beschermingsprogramma voor deze soort zijn een reeks individuen geselecteerd die behoren tot de eerder genoemde EAZA EPP. "Deze exemplaren zullen een quarantaineperiode doorbrengen in Tierpark Berlin en dit centrum zal verantwoordelijk zijn voor het transport naar hun oorspronkelijke habitat: Vietnam", aldus Rosa Martínez, dierenarts bij Bioparc Fuengirola.

Deze prestatie onderstreept het belang van dierentuinen bij het beschermen van ernstig bedreigde diersoorten. Ze zorgen er niet alleen voor dat deze dieren overleven, maar ook dat ze weer in het wild kunnen terugkeren als de omstandigheden dat toelaten. De deelname van BIOPARC Fuengirola en de BIOPARC Foundation aan dit project onderstreept hun betrokkenheid bij natuurbehoud en hun werk in internationale programma's voor het herstel van soorten.

“Dit is slechts het begin van een grote stap voor deze soort. Het is, om het zo maar te zeggen, het makkelijkst om het in ons park te reproduceren en het zal ook makkelijk te verplaatsen zijn. Het probleem zal echter zijn dat de individuen die worden geselecteerd om zich in Vietnam voort te planten, nakomelingen moeten produceren die de verschillende bedreigingen kunnen overleven waarmee ze nog steeds in hun natuurlijke omgeving worden geconfronteerd en die hebben geleid tot hun uitsterven. Ze zijn niet uitgestorven omdat ze zwak zijn, maar vanwege de overmatige jacht op deze vogels door de Vietnamese bevolking. De laatste exemplaren van deze fazanten die we zagen, waren op een markt.”

Het laatste exemplaar dat in het wild in Vietnam werd gezien, was meer dan twintig jaar geleden. Omdat er al zo lang geen nieuwe waarnemingen in zijn natuurlijke habitat zijn gedaan, is de soort geclassificeerd als 'ernstig bedreigd' (CR)., een categorie die alleen is gereserveerd voor de meest bedreigde soorten ter wereld, hoewel het waar is dat, rekening houdend met de laatste waarnemingsgegevens in de natuurlijke omgeving, deze classificatie de worden gewijzigd naar EW (Extint in the Wild).

Het feit dat er totaal geen gegevens over deze soort zijn, suggereert dat de soort in het wild is uitgestorven.Daarom is het werk dat dierenparken zoals BIOPARC Fuengirola uitvoeren, van essentieel belang voor het behoud en de bescherming van deze emblematische vogels.

De ontwikkeling van dit project, in samenwerking met verschillende instanties zoals Viet Nature, de World Pheasant Association, de dierentuinen van de EAZA, enkele particuliere fokkers en de Vietnamese overheid zelf, onderstreept de zeer belangrijke rol die dierenbeschermingsparken zoals BIOPARC momenteel spelen om de continuïteit van een gezonde en genetisch diverse populatie Edwards-fazanten te garanderen, waardoor de herintroductie van deze soort in zijn oorspronkelijke natuurlijke omgeving mogelijk wordt.

Sinds de ontvangst van het eerste paar Edwards-fazanten in 2001, werkt BIOPARC Fuengirola samen met tientallen Europese centra die lid zijn van de EAZA om hun overleving te waarborgen. Het betreft een soort die zeer gevoelig is voor veranderingen in zijn leefgebied. De meeste bossen waar ze leefden, werden tijdens de Vietnamoorlog verwoest. Dit is een van de belangrijkste redenen voor hun verdwijning, naast de jacht op en de illegale handel in deze dieren.

Het risico dat het verdwijnen van de natuurlijke leefomgeving met zich meebrengt, zorgt ervoor dat centra als BIOPARC Fuengirola programma's ontwikkelen en eraan deelnemen die gericht zijn op de voortplanting van de Edwards-fazant. Via de BIOPARC Foundation werken ze ook mee aan projecten om de oorspronkelijke leefomgeving te herstellen.