Wekenlang waren ze nauwelijks te zien. Beschermd in een holte die de holte van een boom nabootst, zijn drie kleine toekans opgegroeid onder de zorg van hun ouders , die de eieren hebben uitgebroed, de kuikens hebben gevoed en beschermd. Nu ze klaar zijn om hun eerste stapjes buiten het nest te zetten, zijn de drie kuikens begonnen de volière van BIOPARC Fuengirola te verkennen, op de voet gevolgd door hun ouders.

De geboorte en groei van deze drie toekans verliepen geleidelijk, waarbij het zoölogieteam elke fase in zijn eigen tempo liet ontwikkelen en probeerde de omstandigheden in het wild na te bootsen. De gehele broedperiode in het nest duurt ongeveer 45 dagen, waarvan 15 tot 17 dagen bestemd zijn voor het broeden.

Om het verblijf zo in te richten dat het natuurlijke gedrag van de vogels werd gestimuleerd, plaatste het zoölogieteam drie potentiële nesten op verschillende plekken in de volière, zodat de vogels zelf konden kiezen waar ze zich wilden vestigen. Uiteindelijk koos het paar voor het nest bovenaan de cenote, naast de reuzenschildpadden, een gebied dat doorgaans rustiger is en waar minder andere dieren komen.

De eieren en vervolgens de kuikens bleven ongeveer 45 dagen in de nestholte, buiten het zicht van bezoekers. Tijdens de incubatieperiode, die tussen de 15 en 17 dagen duurt, zorgden de ouders voor de noodzakelijke omstandigheden voor de ontwikkeling van de eieren. Na het uitkomen bleven ze voor de kuikens zorgen, door het nest in en uit te gaan om ze voedsel te brengen en op hun behoeften te letten. Op deze manier bepaalden de ouders zelf het tempo van het opvoedingsproces, net zoals ze dat in hun natuurlijke leefomgeving zouden doen.

Naarmate de jonge toekans groter werden, groeide ook hun nieuwsgierigheid. Eerst verschenen ze schuchter bij de nestopening, vanwaar ze de buitenwereld begonnen te observeren en vertrouwd raakten met de geluiden, bewegingen en prikkels van de volière. Daarna volgden hun eerste uitstapjes, die steeds frequenter werden, totdat ze zich alle drie uiteindelijk klaar voelden om de veiligheid van het nest te verlaten.

De drie jonge toekans verkennen nu de volière en beginnen zelfstandig hun omgeving te ontdekken. Dat doen ze natuurlijk onder het toeziende oog van hun ouders, die vooral tijdens deze eerste fase buiten het nest erg beschermend zijn en altijd letten op de bewegingen van hun kuikens.

De drie nakomelingen zijn twee mannetjes en een vrouwtje , een verschil dat al duidelijk te zien is aan de kleur van de kop: de mannetjes hebben een zwarte tint, terwijl bij het vrouwtje een donkerroodbruine kleur overheerst.

Dit eerste contact met de buitenwereld markeert een nieuwe fase in hun leerproces. Na de eerste paar weken beschermd in het nest, beginnen de kuikens hun vaardigheden te ontwikkelen, zich door de volière te bewegen en van de volwassen vogels te leren welk gedrag ze nodig hebben om zelfstandig te functioneren.

Toekans komen oorspronkelijk uit de tropische wouden van Amerika en leven tussen de vegetatie van de regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, waar ze voedsel, beschutting en geschikte broedplaatsen vinden. Bosverlies en -fragmentatie vormen een grote bedreiging voor veel van de soorten die in deze ecosystemen leven, waardoor het behoud van hun natuurlijke leefgebieden bijzonder belangrijk is.

De voortplanting van deze soort in BIOPARC Fuengirola maakt deel uit van het werk dat het park verricht om het behoud en de voortplanting van soorten te bevorderen, door dieren leefruimte te bieden waarin ze hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen en de nodige omstandigheden te creëren om hun nakomelingen groot te brengen.

Met deze drie nieuwe aanwinsten voegen de toekans zich bij de geboorten die plaatsvinden in BIOPARC Fuengirola als resultaat van de verzorging, monitoring en voortplanting door de zoölogische teams van het reservaat.