BIOPARC Fuengirola viert de komst van een man westerse sitatunga (Tragelaphus spekii gratus), een semi-aquatische antilope die inheems is in de moerassige ecosystemen van Centraal- en West-Afrika. Dit exemplaar past zich momenteel aan zijn nieuwe thuis aan, waar al vier vrouwtjes van zijn eigen soort samenleven. De introductie maakt deel uit van een ex-situ-beschermingsprogramma dat tot doel heeft de genetische diversiteit van deze weinig bekende ondersoort, die bedreigd wordt door de degradatie van zijn natuurlijke habitat, te behouden.
Het nieuwe mannetje, nog een jong exemplaar, is begonnen met het verkennen van het verblijf onder het waakzame oog van zijn metgezellen. Hoewel hij zijn imposante verschijning nog niet volledig heeft ontwikkeld, zal hij binnenkort de kenmerken van volwassenheid gaan vertonen, zoals zijn majestueuze spiraalvormige gewei. Zijn donkerbruine vacht, bezaaid met fijne witte lijntjes, kenmerkend voor het mannetje, is al zichtbaar.
In tegenstelling tot de vrouwtjes, die kleiner, roodachtig van kleur en hoornloos zijn, vertoont dit exemplaar het opvallende seksuele dimorfisme dat kenmerkend is voor de soort. De geleidelijke integratie in de vrouwtjesgroep wordt begeleid door het technische team van Bioparc, dat met genoegen observeert hoe het zich aanpast aan zowel de omgeving als zijn nieuwe metgezellen. Het jonge mannetje heeft, onder leiding van EAZA, Bioparc Fuengirola toegestaan om opnieuw een voortplantingsgroep van deze soort te vestigen. Sinds 2013, toen het voormalige mannetje werd overgebracht naar een ander natuurbeschermingscentrum, is er geen voortplantingsgroep meer geweest.
Ondanks dat ze door de IUCN als ‘Minste Zorg’ zijn geclassificeerd, In het wild staat de soort steeds meer onder druk door vernietiging van wetlands, stroperij en uitbreiding van de landbouw.Daarom is hun aanwezigheid in natuurbeschermingscentra zoals Bioparc Fuengirola essentieel om hun toekomst veilig te stellen.
Deze nieuwe bewoner bevindt zich in een van de meest iconische verblijven voor meerdere soorten van het park: de African Wetland Habitat
In deze unieke ruimte kunnen bezoekers de natuurlijke interactie tussen verschillende soorten observeren, zoals de Afrikaanse lepelaar, de elegante kroonkraanvogel en de Afrikaanse tantalus, die hun leefgebied delen met de sitatunga's. Daarnaast maken de nieuwsgierige ringstaartmaki's van het naburige eiland Madagaskar af en toe korte uitstapjes naar het gebied, wat een dosis dynamiek en verrassing aan de tour toevoegt.
Multi-speciesverblijven zoals deze verrijken niet alleen de bezoekerservaring, maar spelen ook een cruciale rol in het dierenwelzijn. Door samenleven met andere compatibele soorten mogelijk te maken, worden de natuurlijke instincten en unieke gedragingen van elk dier gestimuleerd: van foerageren tot omgevingsbewaking en sociale interactie. Deze innovatieve aanpak, afgestemd op de principes van ethologie en ecologisch ontwerp, bevordert een actiever, evenwichtiger en gezonder leven voor de soorten die Bioparc bewonen.
Met deze toevoeging versterkt Bioparc Fuengirola haar inzet voor het actief behoud van bedreigde diersoorten en de verspreiding van de biodiversiteit van de meest kwetsbare tropische ecosystemen van de planeet.
Over BIOPARC Fuengirola
BIOPARC Fuengirola is een next-generation park gericht op natuurbehoud, educatie en dierenwelzijn. Door middel van een meeslepende reconstructie van tropische habitats kunnen bezoekers emblematische soorten uit Afrika, Azië en Madagaskar ontdekken in omgevingen die natuurlijk diergedrag stimuleren. Het model is gebaseerd op coëxistentie van verschillende soorten, duurzaamheid en respect voor biodiversiteit.
