Son corps est presque entièrement noir, avec des taches blanches sur le dessus de ses ailes. Sa tête est jaune et dépourvue de plumes, avec un front et une nuque rougeâtres et une calotte bleu-gris. Ses yeux sont rouges.

Vautour solitaire, ce charognard, membre de la famille des vautours, plane bas, ailes légèrement déployées en « V », pour repérer les charognes. Son vol est statique, maintenant son altitude sans battement d'ailes.

La saison de reproduction a lieu entre mars et mai. Ils construisent leurs propres nids avec de la boue, des branches et diverses plantes des environs. Les œufs sont blancs, tachetés de gris et de brun sur toute la coquille. Les jeunes quittent le nid au bout de deux ou trois mois.