Le museau allongé et les dents pointues du tomistome sont une adaptation à un régime alimentaire à prédominance piscivore. Bien que les plus gros individus capturent des petits mammifères, les poissons constituent la base de leur alimentation. Il préfère les rivières au débit lent ou les marécages pour se cacher parmi la végétation flottante. Parfois, ils se cachent aussi dans des grottes. Ils se plongent dans l’eau, ne laissant visibles que leurs yeux et leurs narines. Bien qu’ils soient généralement immergés entre 10 et 15 minutes, dans des situations à risque, ils peuvent être immergés jusqu’à 2 heures. Les femelles atteignent la maturité sexuelle lorsqu'elles atteignent une longueur d'environ 2,5 mètres. Ils construisent leurs nids dans des monticules de sable et de feuilles et pondent 20 à 30 œufs. Une fois déposés, la femelle les abandonne à leur sort.