Cette rayure, de forme légèrement ovale, possède un dos noir avec des points blancs. La queue est plus courte que la longueur du corps et comporte plusieurs pointes dentelées. Au bout, il y a une fléchette ou un aiguillon qu'il utilise pour se défendre. Le museau est court, tandis que la bouche est située dans la zone ventrale et est en forme de fente.
Derrière la tête, il possède deux stigmates (ouvertures sur le dos), par lesquels l'eau entre et sort ensuite par les branchies après avoir absorbé l'oxygène dissous.
La fécondation chez cette espèce est interne, une fois son développement terminé, la femelle donnera naissance à quelques alevins qui se nourriront pendant les premiers jours du sac vitellin, c'est-à-dire qu'ils sont ovovivipares.
Cette espèce court un risque sérieux de disparition en raison de la contamination de son habitat par les établissements humains nouveaux et constants, les engrais agricoles et la pêche braconnée.