Le calao à gorge noire présente un dimorphisme sexuel très marqué, les femelles étant noires avec la gorge bleue, tandis que les mâles présentent un plumage noir, brun et blanc. Cependant, la gorge du mâle est jaune, avec une marque noire allongée caractéristique.

Comme d’autres espèces de calaos, ils ont un mode de reproduction particulier. Ils recherchent des trous dans les arbres où la femelle entre pour pondre ses œufs. Pendant ce temps, le mâle ferme le trou avec un mélange de boue et de matière végétale, de sorte que la femelle soit piégée avec les poussins. Pendant cette période, la femelle et les poussins dépendent totalement du mâle pour se nourrir, ne brisant la paroi que lorsque les poussins sont prêts à voler.