Le Bioparc Fuengirola célèbre une étape importante dans la conservation des espèces menacées avec la sélection d'une faisane vietnamienne ( Lophura edwardsi ) née dans ses installations. Cette femelle fera partie du groupe de spécimens qui seront réintroduits dans son habitat naturel au Vietnam. Cette action s'inscrit dans le cadre du Programme européen pour les espèces menacées (EEP) de l'Association européenne des zoos et aquariums (EAZA) et réaffirme l'engagement des zoos modernes en faveur de la conservation de la biodiversité.
Le faisan d'Edwards, une espèce endémique du Vietnam, avait été déclaré éteint à l'état sauvage il y a près de vingt ans. Grâce aux efforts de conservation et de reproduction menés dans des centres spécialisés comme le BIOPARC Fuengirola, une population viable a été maintenue dans des centres de conservation, contribuant ainsi à la réintroduction de l'espèce dans son écosystème d'origine.
« Grâce au programme de conservation de cette espèce, une série d’individus appartenant à l’EAZA EPP susmentionnée ont été sélectionnés. « Ces spécimens passeront une période de quarantaine au Tierpark Berlin et ce centre se chargera de leur transfert vers leur habitat d'origine : le Vietnam », explique Rosa Martínez, vétérinaire au Bioparc Fuengirola.
Cette réalisation souligne l’importance des zoos dans la protection des espèces en danger critique d’extinction, en assurant non seulement la survie de ces animaux, mais aussi leur retour dans la nature lorsque les conditions le permettent. La participation du BIOPARC Fuengirola et de la Fondation BIOPARC à ce projet renforce leur engagement en faveur de la conservation et leur travail dans les programmes internationaux de rétablissement des espèces.
« Ce n’est que le début d’une grande étape pour cette espèce. La chose la plus simple, pour ainsi dire, a été sa reproduction dans notre parc et son transfert sera également facile. La difficulté sera cependant pour les individus sélectionnés pour se reproduire au Vietnam de produire une progéniture capable de survivre aux diverses menaces auxquelles ils sont encore confrontés dans leur environnement naturel et qui ont causé leur extinction. Ils ne sont pas éteints parce qu’ils sont faibles, mais à cause de la chasse excessive de ces oiseaux par la population vietnamienne. En fait, les derniers spécimens de ces faisans observés se trouvaient sur un marché.
Le dernier spécimen observé à l'état sauvage au Vietnam remonte à plus de vingt ans. L'absence de toute nouvelle observation dans son habitat naturel depuis si longtemps a conduit à son classement comme espèce « en danger critique d'extinction » (CR) , une catégorie réservée aux espèces les plus menacées au monde. Cependant, compte tenu des dernières observations en milieu naturel, ce classement devrait être modifié en « éteinte à l'état sauvage » (EW).
Cette situation d’absence totale de signalements suggère que l’espèce est éteinte à l’état sauvage., c'est pourquoi le travail réalisé par des parcs animaliers tels que BIOPARC Fuengirola est essentiel pour conserver et protéger ces oiseaux emblématiques.
Le développement de ce projet, en collaboration avec différentes entités telles que Viet Nature, l'Association Mondiale du Faisan, les parcs zoologiques appartenant à l'EAZA, certains éleveurs privés, ainsi que le Gouvernement du Vietnam lui-même, met en évidence le rôle actuel très important des parcs de conservation animale tels que BIOPARC, afin de garantir la continuité d'une population saine et génétiquement diversifiée de faisans d'Edwards qui permettra une réintroduction de cette espèce dans son environnement naturel d'origine.
Depuis l'accueil du premier couple de faisans d'Edwards en 2001, le BIOPARC Fuengirola a travaillé en coordination avec des dizaines de centres européens appartenant à l'EAZA pour assurer leur survie. C'est une espèce très sensible aux changements de son habitat. La plupart des forêts où ils vivaient ont été détruites pendant la guerre du Vietnam. C’est l’une des principales raisons de leur disparition, en plus de la chasse et du trafic illégal de ces animaux.
Le risque posé par la disparition de son environnement naturel fait que des centres tels que BIOPARC Fuengirola développent et participent à des programmes axés sur la reproduction du faisan d'Edwards et, par l'intermédiaire de la Fondation BIOPARC, à des projets de restauration de son habitat d'origine.
