Avec leur bec ostentatoire, leur plumage coloré, leurs cris stridents et leurs comportements inhabituels, les calaos sont sans doute l’un des groupes d’oiseaux les plus charismatiques des tropiques. Mais ses particularités n’ont pas empêché la plupart de ces espèces d’être exposées à la disparition. Et parmi eux, le plus petit calao des Philippines : le calao Visayan ou également connu sous le nom de calao tarictique, originaire des Philippines.
Cette espèce endémique de ce groupe d'îles asiatiques est cataloguée sur la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (L'UICN) comme "En danger" y On estime qu'il n'y a pas plus de 1.200 XNUMX spécimens dans leur habitat. Ces chiffres ne sont pas encourageants, puisque cette entité affirme que les prochaines mises à jour à son sujet pourraient refléter une diminution de sa population et tomber en dessous de 1.000 XNUMX individus. Et le BIOPARC Fuengirola travaille à sa protection depuis 2015.
Consolidé comme l'un des parcs animaliers les plus actifs dans la conservation des calaos en Espagne, BIOPARC Fuengirola a de la chance avec la naissance de deux poussins de calao Visayan. Un événement très attendu par toute l'équipe technique du parc. La parade nuptiale et la ponte particulières des calaos, ajoutées au grand caractère de ces oiseaux, font que la ponte a échoué pendant des années. L'expérience acquise au fil des années par le couple d'accueil et l'équipe du parc a fait que cette fois l'installation a été un succès.
Il s'agit d'une étape importante dans la conservation de ce calao, car c'est la première fois qu'un centre réussit à reproduire cette espèce, faisant du BIOPARC Fuengirola le seul à le faire.
En ce moment, les deux poussins et leur mère se trouvent dans un nid en bois qui simule la cavité d'un arbre. dans lequel ces oiseaux construisent leurs nids dans la nature. Un nid qui, après l'accouplement, est fermé par la femelle de l'intérieur, à l'exception d'un petit trou, à travers lequel le mâle nourrit la femelle pendant toute la période d'incubation et des semaines après l'éclosion des œufs. C'est sa progéniture. Désormais, tous les trois dépendent entièrement de la nourriture que le mâle leur fait passer par cette fente.
Durant ces journées, les visiteurs peuvent voir comment le mâle fournit de la nourriture à la femelle à travers la seule ouverture du nid et comment elle la prend pour nourrir ses petits.. Dans les semaines à venir, l’équipe espère que les poussins seront prêts à sortir dans l’établissement et à vivre avec leurs deux parents, désormais hors du nid. Lorsque cela se produit, l'équipe surveillera chaque comportement pouvant survenir, comme par exemple l'éventuelle agressivité du mâle envers les poussins.
Dès l’entrée de la femelle dans le nid, l’équipe a pu voir tout le processus de l’extérieur – ponte, incubation, éclosion et croissance des petits – grâce à une caméra installée à l’intérieur du nid. Des images en direct qui ont permis de voir l'état des trois calaos et le comportement de la femelle et de ses petits à l'intérieur.
Séduction, ponte et incubation : le grand défi de l'équipe technique
Une partie du défi de l'équipe de Zoologie et Vétérinaire était d'affronter l'ensemble du processus de reproduction de ces oiseaux, une période pleine de particularités. Les femelles sont très sélectives, la stimulation obtenue par le mâle est essentielle pour qu'elle ovule et ponde des œufs fécondés. La parade nuptiale commence par un jeu de battements d'ailes et de rapprochement les uns des autres. Pendant les jours que dure ce processus, le mâle flirte avec la femelle, joue avec elle et lui offre de petits « cadeaux » sous forme de nourriture. Une fois que la femelle aura accepté le mâle, ils s'accoupleront.
Dans le cas des calaos, le mâle doit convaincre la femelle qu’il est le bon. Dans le cas où il y aurait enfin une pose, Sa vie et celle des poussins dépendront à cent pour cent de lui. Il sera chargé de nourrir et de protéger la femelle et les petits. Si tout s’est bien passé, la femelle se réfugiera dans la cavité d’un arbre pour commencer la ponte.
Comme indiqué précédemment, ce processus particulier et les échecs passés ont amené l'équipe à apporter des améliorations tant dans l'assemblage de ces calaos que dans leurs installations, par exemple en modifiant le substrat du nid et en fournissant des matériaux aux deux spécimens pour leur construction. , en alternant les autres espèces d'oiseaux qui vivent avec eux ou même, à cette occasion, en laissant le couple seul pendant tout le processus.
Désormais, l'équipe de zoologie se concentre sur l'alimentation du mâle, en lui fournissant de la nourriture toutes les heures afin qu'il puisse la fournir à la femelle. L'apport de nourriture supplémentaire au régime alimentaire habituel de ces oiseaux a été augmenté ces dernières semaines et modifié en tenant compte des éventuels besoins des petits poussins encore dans le nid.
Quatre programmes de conservation différents dédiés aux calaos
En 2018, le Bioparc Fuengirola a augmenté le nombre de programmes de conservation ex situ auquel elle a participé au sein de l'EAZA avec trois EEP dédiés à la préservation et à la protection de trois espèces de calaos : le calao à double corne, le calao papou et le calao à gorge noire. Ces travaux s'ajoutaient aux travaux déjà réalisés avec le calao Visayan. Le parc animalier de Malaga est ainsi l'un des plus actifs d'Espagne dans la conservation de ces oiseaux exotiques, abritant quatre des seize espèces décrites aujourd'hui, toutes menacées.
Les calaos sont menacés par la destruction de leur habitat. Le défrichement de vastes zones de forêt tropicale a diminué les forêts dont dépendent ces oiseaux pour se reproduire, se nourrir et s'abriter.
