Bien que les tapirs malais soient méconnus, cette espèce existe depuis des millions d’années. Et cela ne l’a pas exempté d’affronter la grande menace universelle qui pèse sur de nombreuses espèces du monde animal : son extinction. Actuellement, l'action humaine a provoqué la destruction de son environnement naturel et est responsable du braconnage de spécimens ; surtout les bébés tapirs, qui ont une grande valeur sur le marché de la contrebande.
C'est pourquoi le travail de conservation entrepris par des centres tels que le BIOPARC Fuengirola, qui héberge depuis 2003 cette espèce de mammifère originaire d'Asie, est essentiel.
Jusqu'à l'année dernière, le parc abritait Rawa et Pi, une paire de tapirs malais. Après plusieurs tentatives d'accouplement infructueuses et des difficultés de copulation, le coordinateur du Programme Européen Exsitu (EEP) de l'Association Européenne des Zoos et Aquariums, EAZA, a assigné un nouveau mâle du zoo d'Usti, pour former un couple avec la femelle Rawa. , qui lui-même provient d'un zoo en France.
Mékong – c'est le nom de ce mâle – est arrivé au parc animalier il y a quelques semaines. Après un processus d'introduction, d'adaptation aux nouvelles installations et d'approche de la femelle, ils partagent désormais une installation à l'extérieur et à l'intérieur.
« Le processus d’adaptation a été simple. Bien que dans la nature, ce soient des animaux solitaires, dans les zoos, ils apprécient vraiment la compagnie d'un couple. Depuis l’arrivée du Mékong, la femelle Rawa est très consciente de la présence du nouveau mâle, et les interactions via les portes de sortie des loges intérieures ont été plus que positives. Rawa attendait avec impatience de rencontrer son nouveau compagnon », explique Rosa Martinez, vétérinaire au BIOPARC Fuengirola.
Mékong est un animal très sympathique, qui a également montré son envie d'être avec son nouveau compagnon. L'adaptation à sa nouvelle installation au BIOPARC Fuengirola a été très satisfaisante.
« Nous avons rapidement constaté qu'il était très heureux de pouvoir profiter du grand plan d'eau dont dispose l'établissement. Il s'est très bien adapté à l'alimentation et aux soins proposés par l'équipe de Zoologie. Il semble se réjouir de l'humidité élevée et des températures si proches de sa jungle natale dont nous profitons ici à Fuengirola. Il s’agit d’une espèce avec un taux de reproduction très faible, et nous espérons tous que ce nouveau couple nous apportera beaucoup de joies sous forme de naissances de nouveaux tapirs malais, qui contribueront à la perpétuation et empêcheront la disparition de cette espèce unique », souligne Martínez.
Le tapir vit principalement dans les forêts tropicales et les champs ouverts. Il existe actuellement cinq espèces, dont quatre originaires d’Amérique et une, le tapir malais, d’Asie. Ce dernier est une réplique de ses homologues américains, mais avec une peau noire et blanche.
Bioparc Fuengirola : l'un des 23 zoos qui travaillent à la conservation du tapir malais au sein de l'EAZA
Le centre de conservation de Malaga abrite l'espèce de tapir malais depuis 2003. On pourrait dire que c'est un fossile vivant, un étrange mammifère pesant environ trois cents kilos qui Il reste pratiquement le même que ses ancêtres d'il y a plus de 55 millions d'années. et dont les plus proches parents sont le cheval et le rhinocéros.
C'est une espèce en voie de disparition. Leur population à l'état sauvage a diminué de moitié au cours des trente dernières années.. Aujourd'hui, il n'en reste que quelques-uns plus de deux mille spécimens, dont 44 dans des zoos qui travaillent dans le programme de conservation de l'EAZA pour leur espèce. Au total, 20 centres européens participent à ce programme de conservation, dont le Bioparc Fuengirola ; unique en Espagne dans le programme de cette espèce.
Les prévisions pour le tapir malais ne sont pas bonnes. Si la tendance continue à décliner, cette espèce pourrait disparaître dans les vingt prochaines années.
Dans sa mission de conservation et de préservation des espèces menacées et coordonnée avec l'EAZA, BIOPARC Fuengirola a réussi à remplir sa mission de reproduction d'espèces dans pratiquement tous les programmes auxquels il a participé. Cela permet d'atteindre l'objectif de maintenir, parmi tous les parcs animaliers participants au niveau européen et mondial, un groupe de chaque espèce suffisamment grand et génétiquement diversifié pour garantir son avenir.
Le BIOPARC Fuengirola continue de travailler sur la reproduction de cette espèce rare, dans l'espoir de pouvoir contribuer à augmenter ses effectifs effectifs dans un avenir proche. Les bébés présentent un magnifique pelage moucheté qui leur permet de passer inaperçus parmi la végétation de leur habitat d'origine en Indonésie, en Malaisie, au Myanmar et en Thaïlande, jusqu'à l'âge d'un an. S'il parvient enfin à faire reproduire ce nouveau couple, Ce sera la première fois que cela se produira en Espagne.
