Le 15 février est un jour spécial pour ceux qui, comme le BIOPARC Fuengirola et le BIOPARC Valencia, travaillent sans relâche pour protéger des espèces fascinantes et vulnérables. Ce jour-là, ces deux parcs s'associent à la commémoration de la Journée mondiale de l'hippopotame en soulignant le rôle fondamental qu'ils jouent dans la conservation de ces animaux énormes et particuliers.

Au BIOPARC Valencia, l'imposant hippopotame commun (Hippopotamus amphibius), qui habite les vastes plaines africaines, est sous l’œil vigilant des équipes de soins aux animaux. Cette espèce, qui était autrefois symbole de l’abondance des fleuves africains, est aujourd’hui classée « Vulnérable » à l’extinction par l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Le braconnage et la destruction de leur habitat ont réduit leur population de manière alarmante. Dans l'impressionnant aquarium qui recrée les grandes zones humides africaines, vous pourrez observer la seule vue sous-marine de ces animaux en Espagne et également les voir interagir en groupes familiaux, une image qui, malheureusement, est de plus en plus rare dans la nature. Malgré sa taille et son apparence robuste, l'hippopotame commun est confronté à un avenir incertain, et le programme international d'élevage scientifiquement contrôlé dans lequel BIOPARC est impliqué est crucial pour assurer sa survie.

Au sud, dans le BIOPARC Fuengirola, il y a un parc relativement inconnu de la plupart, mais tout aussi attrayant : le hippopotame pygmée (Choeropsis liberoensis), une espèce également protégée par le parc animalier de Valence. Sa nature nocturne et sa capacité à se déplacer silencieusement dans la végétation en ont fait un Authentique fantôme de la jungle, si difficile à repérer que pendant des siècles on a pensé qu'il s'agissait d'une créature mythologique.

Actuellement, le personnel spécialisé de Fuengirola offre un bien-être maximal à un couple de pygmées : Liberia et Alban. Et à Valencia, il y a Panchita, qui vit dans un curieux enclos multi-espèces aux côtés du sitatunga, du talapoin, du drill et de l’oie du Nil. Ce petit géant est classé comme « en danger critique d’extinction ». Selon la Liste rouge de l’UICN, sa population est estimée à 2.500 XNUMX individus au maximum. Dans les deux parcs, l’hippopotame pygmée bénéficie d’un espace soigneusement conçu qui recrée son habitat naturel, tout en sensibilisant à l’importance de préserver une riche biodiversité et des espèces moins connues.

Ces deux espèces, si différentes par leur taille et leur comportement, ont en commun le besoin urgent de protection. L'hippopotame commun, bien que plus visible, est affecté par la chasse et la détérioration de son habitat, tandis que l'hippopotame pygmée, plus discret, fait face à une menace encore plus grave en raison de la réduction de son espace de vie.

Mais au-delà des statistiques et des menaces, la Journée internationale de l’hippopotame est aussi l’occasion de saluer l’énorme attrait que ces animaux ont suscité tout au long de l’histoire. De leur capacité à rester immergés pendant plusieurs minutes à leurs comportements sociaux particuliers, les hippopotames continuent d'être une source d'admiration.

BIOPARC Fuengirola et BIOPARC Valencia vous invitent à célébrer cette journée avec eux, à en découvrir davantage sur ces animaux et à réfléchir à ce que chacun peut apporter à leur protection. À l’heure où la biodiversité est menacée, protéger des espèces comme l’hippopotame n’a jamais été aussi crucial.